Japans kejsare Akihito talade på onsdagen till det japanska folket och sa att han bad för nationen efter den förödande jordbävningen och tsunamin som inträffade i fredags.

"Antalet som dött ökar varje dag och vi vet inte hur många människor som fallit offer. Jag ber för att få många som möjligt ska vara säkra", sa kejsaren, som också uttryckte oro över den "oförutsägbara" situationen vid det skalvdrabbade kärnkraftverket Fukushima 1.

"Jag hoppas innerligt att vi kan se till att situationen inte förvärras."

Talet var Akihitos första offentliga ord om situationen efter skalvet. Att kejsaren uttalar sig i tv är ytterst ovanligt.